Le snowboarder Pieter-Willem Ots a fondé son propre magasin de planches à neige.

"Je considère que c'est ma mission de rendre les gens enthousiastes à propos du snowboard".

Il préfère la bière au vin chaud et le carnaval de Halle à l'après-ski en montagne, mais pour le reste, Pieter-Willem Ots est complètement obsédé par le plus noble des sports de neige. "Le snowboard est mon premier amour.

Pieter-Willem (32 ans) est sans doute le snowboarder le plus connu de Halle. Avec son Stoked Boardshop, situé à côté de la basilique Saint-Martin, il fait partie intégrante du paysage urbain de la ville du carnaval. Son magasin, où l'on peut acheter des équipements de skate et de snowboard, a commencé petit. Il a servi ses premiers clients depuis son garage, puis a transformé un chalet en magasin. Aujourd'hui, Stoked est un acteur bien connu sur le marché du snowboard. Outre la boutique en ligne, il existe deux succursales de Stoked, à Halle et à Dilbeek. Dans les rayons du magasin, on trouve une ligne de vêtements de la "marque maison" Stoked Brand. Il existe également la Stoked Board Academy, qui organise des camps de skate pour les jeunes.

Floraison tardive

Pieter-Willem est un retardataire en matière de snowboard. "J'ai fait ma première saison assez tard", dit-il. Une "saison" est une période de plusieurs mois pendant laquelle un snowboarder reste à la montagne pour faire de la planche autant que possible. "Les invités de la grande école de sport sont maintenant déjà en Australie ou en Amérique à 12-13 ans avec un budget de Sneeuwsport Vlaanderen. J'ai commencé le snowboard à 14 ans, j'ai fait ma première saison à 23 ans. Vous ne pouvez rien faire sur le plan professionnel, au niveau mondial, car cela devrait être le sommet de votre carrière. À 23-24 ans, il faut être le meilleur. Alors vous êtes avec les valeurs établies. La plupart des meilleurs gars maintenant ont entre 18 et 22-23 ans." Il a dû ajuster ses ambitions en tant que pensionnaire professionnel, mais cela n'a pas été difficile pour lui. Pour Pieter-Willem et ses amis, son équipage, le plaisir est la clé. Il a déjà exploré les montagnes de France, d'Autriche, de Suisse, d'Allemagne et des États-Unis. Le Japon, le Canada et l'Alaska figurent sur sa liste des destinations à aborder.

"Stoked

Van Dale nous apprend qu'être "stoked" signifie autant que d'être dans les nuages, de devenir fou. Outre la passion de Pieter-Willem pour l'internat sous tous ses aspects, d'autres choses l'enthousiasment également. "Ce que je préfère, c'est passer du bon temps avec des amis et boire une bière ensemble. Tout ce qui implique de l'adrénaline me passionne: le VTT de descente, le parachutisme, ce genre de choses. Le VTT de descente est très proche du snowboard : vous ne maîtrisez pas tout. Il y a beaucoup de choses qui se présentent à vous, vous devez prendre beaucoup de choses en compte."

Rush

Pieter-Willem réfléchit à ce qui lui procure une sensation d'euphorie et, comme par enchantement, se remet à faire du snowboard. "Le sentiment d'avoir réussi à faire quelque chose que vous n'auriez pas pu faire normalement. Se surpasser : je pense que c'est la plus grande émotion. Une bonne journée de vente me donne aussi un coup de fouet."

Communiquer l'amour

Pieter-Willem a une sœur, Joke, et un frère, Remi. Mais pour l'instant, il est le seul Ots à avoir été mordu par le virus du snowboard. "Mon frère est footballeur et ma sœur aime l'équitation. Je leur ai enseigné le snowboard, nous Joke, et je les ai aussi toujours emmenés faire des sorties en snowboard et ça se passe bien. C'est l'une des choses les plus cool : transmettre le sport. J'aime enseigner aux adultes pour leur apprendre aussi les joies du snowboard."

Changement de carrière

Sur le compte Facebook de Pieter-Willem figure la citation "Ne rêvez pas votre vie, vivez votre rêve". Pour l'homme de Halle, ce ne sont pas des paroles en l'air. Il a quitté son emploi de comptable pour pouvoir se consacrer pleinement à Stoked. "Beaucoup de gens sont occupés par des choses qui ne les intéressent pas. En dehors de ça, ils font leurs loisirs. J'ai longtemps fait la même chose : à un moment donné, il faut gagner son argent. Quand on voit le peu de capital de départ dont on dispose pour lancer quelque chose sur Internet aujourd'hui, je pense qu'il y a des possibilités pour beaucoup de gens. Ne pas rêver de faire quelque chose mais le faire vraiment."

Actions positives

Avec son magasin de planches, Pieter-Willem donne beaucoup à la communauté de Halle. Il parraine des fêtes de classe au lycée local, donne des T-shirts Stoked aux scouts pour leur fête en plein air. Il soutient le sport du snowboard en parrainant et en organisant des compétitions et des séances de photos gratuites pour les snowboardeurs. Il a créé une Stoked Team composée de fumeurs, de skaters, de snowboarders et d'artistes. "C'est la chose la plus importante. Pas seulement dans notre secteur, mais en général. Même si vous ouvrez un magasin de football, par exemple. La première chose à faire est de rendre quelque chose à la communauté à laquelle vous avez "pris" quelque chose. Si vous dirigez une entreprise commerciale, il me semble logique que vous donniez également quelque chose en retour. Je crois que les actions positives ont des conséquences positives. Dans les sports de glisse, cela augmente aussi votre visibilité. Les gens voient ce que vous défendez et ce que vous faites.

Boule de neige roulante

"J'ai toujours considéré comme ma mission de rendre les gens chauds pour ce sport", déclare Pieter-Willem. C'était aussi une des façons pour moi de grandir, en donnant en retour. Ce n'est pas qu'il y avait une stratégie derrière cela, mais apparemment cela a aidé. Les gens appréciaient cela. C'est cool de voir que les coureurs ne doivent pas être occupés par un travail supplémentaire pendant les vacances, mais qu'ils peuvent donner des leçons de ski avec nous et gagner leur argent grâce à cela. Et s'ils sont sponsorisés par nous, ils peuvent acheter leur équipement à un prix réduit. Pour qu'ils puissent toujours rouler avec le meilleur équipement et être encore plus performants. C'est un peu comme une boule de neige qui roule."

Crédits :

Interview réalisée par Alexander Vanhalst, étudiant en journalismePhoto
1 : Alexander VanhalstPhoto
2 : Nino Savenberg

Dernière mise à jour 11 avril 2021